"Кассіні" сфотографував гігантський шестикутник на Сатурні у високій роздільній здатності

Зонд "Кассіні" (Cassini) передав на Землю фотографії гігантського шестикутника на Сатурні у видимому діапазоні та високій роздільній здатності. Ширина дивного утворення перевищує два діаметри Землі. Природа шестикутника до цих пір не з'ясована. З отриманих зондом 55 знімків був складений ролик, подивитися який можна на сайті NASA.
Величезний шестикутник на північному полюсі планети був вперше виявлений американським "Вояджером" в 1980-і роки. Протягом сатурніанської зими, яка тривала 29 років, полюс не освітлювався Сонцем, тому апарати, що вивчають Сатурн, робили знімки в інфрачервоному діапазоні. В серпні 2009 року Сатурн пройшов рівнодення, і на півночі планети почалася весна. Тому "Кассіні" зміг відобразити шестикутник у хорошій якості. Представлені фотографії були зроблені в січні 2009 року з висоти близько 764 тисяч кілометрів. Просторова роздільна здатність знімків складає близько 100 кілометрів.
Дослідники припускають, що незвичайний об'єкт складається з вихрових атмосферних потоків, але які закони керують їхнім рухом, - фахівцям невідомо. Аналіз знімків дозволив вченим отримати нову інформацію про шестикутник. Так, вони виявили хвилі, що поширюються із кутів - місць, де потоки здійснюють найбільш круті повороти. Крім того, астрономи змогли розгледіти, що внутрішні частини шестикутника темніші за зовнішнішні, і розглянути "шарувату" структуру граней.
В кінці минулого року вчені опублікували фотографії гігантського вихору, розташованого всередині шестикутника. Гази всередині нього обертаються зі швидкістю 530 кілометрів на годину. Це приблизно вдвічі швидше, ніж усередині найшвидших земних вихрових течій.
Загадковий сатурніанський шестикутник. Фото NASA/JPL/Space Science Institute

Источник: Хрещатик - Київська мунiципальна газета | Прочитать на источнике