Учені довели провину метеорита в загибелі карликових мамонтів

Ученим вдалося довести, що масове вимирання видів у Північній Америці приблизно 12900 років тому було викликане падінням метеорита. Серед вимерлих видів були і карликові мамонти, а також предки сучасних коней. Про це повідомляється в прес-релізі Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі, співробітники якого брали участь у роботі. Стаття дослідників з'явилася в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Вперше гіпотеза про метеорит була висловлена 2007 року. Тоді дослідники припустили, що майже одночасне вимирання 35 видів ссавців і 19 видів птахів в Північній Америці, приблизно 13 тисяч років назад, було викликано падінням небесного тіла. В рамках нового дослідження ученим вдалося знайти переконливі докази цього факту.
Дослідників цікавили геологічні відкладення того періоду. Розкопки були на території острова Санта-Роза, розташованого недалеко від побережжя Каліфорнії. У зразках, узятих на глибині близько 3 метрів, дослідникам вдалося виявити зразки гексагонального алмазу або лонсдейліту - аллотропної модифікації вуглецю, яка утворюється в результаті падіння метеоритів.
Окрім цього, було знайдено велику кількість сажі. Дослідники вважають, що падіння метеорита (або навіть декількох небесних тіл) могло викликати сильні лісові пожежі, які "допомогли" багатьом видам зникнути. За словами дослідників, особливості відкладень багато в чому нагадують особливості геологічних відкладень віком 65 мільйонів років, коли, імовірно, в результаті падіння метеорита вимерли динозаври.
Матеріал, виявлений ученими, лонсдейліт, наразі привертає пильну увагу учених. Так, використовуючи комп'ютерні симуляції, дослідники змогли довести, що спеціальним чином оброблений лонсдейліт є найтвердішим з відомих насьогодні матеріалів. За розрахунками дослідників, зразок даного матеріалу повинен ламатися при тиску 152 гігапаскаля. Алмази руйнуються при тиску "всього" в 97 гігапаскалей.

Источник: Хрещатик - Київська мунiципальна газета | Прочитать на источнике