Північні олені навчилися обходитися без біологічного годинника

У північних оленів немає біологічного годинника. До такого висновку прийшла група дослідників, що працювала з генетично модифікованими клітинами шкіри оленів. Нова робота опублікована в журналі Current Biology. Коротко вона описана в журналі The Scientist.
Біологічними годинниками називають генетично обумовлені механізми, що працюють у клітинах і визначають періодичний характер активізації різних процесів. Типовим прикладом є чергування сну й неспання. Такі коливання біологічних процесів, зазвичай "зав'язані" на рівень освітленості, отримали назву циркадних ритмів.
Одні біологи дотримуються думки, що циркадні ритми можуть бути відсутніми в організмів, які мешкають у місцевості з нестандартною зміною світла й темряви. До них можуть належати тварини, що населяють Крайню Північ або території з надзвичайно яскравим освітленням. Автори нової роботи вирішили перевірити, чи присутній біологічний годинник у північних оленів, що живуть в Арктиці. Поведінка цих тварин ніяк не пов’язана з часом доби - олені поїдають траву й потім жують жуйку періодами по 2-3 години.
Циркадні ритми регулюються цілим набором генів. Учені обрали для дослідження два таких гена - Bmal і Per2. У культурах клітин, виділених із тварин, які володіють біологічними годинами, ці гени "вмикаються" і "вимикаються" в циклічному режимі протягом тижня. Для того, щоб стежити за роботою генів, можна вставити в геном поряд із ними послідовності, що кодують флуоресцентні білки. Тоді при активації гена синтезуватиметься продукт, що світиться при опромінюванні світлом певної довжини хвилі.
Дослідники отримали культуру клітин шкіри оленів - фібробластів - і провели описану вище модифікацію. Спостереження за культурою показали, що Bmal і Per2 активуються не циклічно. На думку авторів, цей експеримент доводить, що організм північних оленів навчився пригнічувати циркадні ритми.
З висновком дослідників згодні не всі колеги. Деякі біологи вважають, що відсутність циклічності в роботі генів Bmal і Per2 у фібробластів не означає, що її немає в інших клітинах. Для того, щоб зробити висновок про повну відсутність біологічного годинника, необхідно провести додаткові експерименти.

Источник: Хрещатик - Київська мунiципальна газета | Прочитать на источнике