344 звезды, похожие на Солнце

Напомним читателям: 2009 год был объявлен ЮНЕСКО Международным годом астрономии. И не случайно. 400 лет назад Галилео Галилей впервые заглянул в созданный им телескоп и положил начало удивительной эпохе астрономических открытий. Рассказать о том, чем знаменателен этот «астрономический год», мы попросили научного сотрудника Николаевской обсерватории Анатолия Иванцова. В начале года он был на стажировке в Париже, в Институте небесной механики.
– Я думаю, мы начнем с космического аппарата «Кеплер»?– Безусловно, потому что это и есть один из самых замечательных проектов, который уже запущен в 2009 году. Аппарат должен «отнаблюдать» практически всё небо и найти планетные системы, создавшиеся по типу Солнечной. Поиск таких систем – это одно из направлений, которое интенсивно развивается в последние 15 лет. Ученые, философы, писатели-фантасты – начиная с древнегреческого Фалеса Милетского, его ученика Анаксимандра, знаменитого Джордано Бруно – уже достаточно давно предполагали существование других миров, ну а астрономы всегда мечтали их открыть. И эта мечта начала сбываться: с начала 1995 года открыто 344 планетные системы, подобные Солнечной.
– Благодаря «прорыву в науке»?– Благодаря уменьшению погрешности измерений. Все звезды, которые мы видим на небе, это звезды нашей Галактики. Около каждой из них может быть планетная система. Однако, чтобы увидеть планету «в системе звезды», обычного телескопа недостаточно, нужен телескоп, который обладает очень большим диаметром оптики. «Визуальный поиск» – большая проблема, поэтому в основном открывают новые планеты по косвенным признакам – изучая спектр или блеск звезды.
В настоящее время мы можем обнаруживать пока лишь планеты большой массы, планеты-гиганты, оказывающие большое влияние на собственное движение звезды. Для уменьшения погрешности измерений, которые неизбежны при изучении положения звезды, астрономы выводят свои основные приборы – телескопы, спектрометры, фотометры – на околоземную орбиту, где влиянием атмосферы Земли уже можно пренебречь. Так что, наблюдая даже небольшие изменения в спектре или блеске звезды, можно открыть планеты земной группы.
– Итак, «Кеплер» пронаблюдает всё небо – и…– И отметит изменение блеска у звезд… А поскольку аппарат оснащен мощным телескопом, он сможет зафиксировать очень малые изменения. Ожидается, что благодаря «Кеплеру» количество открытых планетных систем может возрасти до 900 за год! Изучение этих систем поможет ученым ответить на вопрос: при каких условиях происходит образование планет, а при каких – малых по массе звезд... Таким образом, мы сможем найти границу, уточнить разницу в образовании этих небесных тел.
В основном запускаемые космические аппараты используются для практических целей, а не для «нужд» фундаментальной науки. Однако теперь астрономы вплотную смогут подойти к сравнительному изучению планетных систем, провести параллель с нашей Солнечной системой. Это необходимо, чтобы в конце концов ответить на вопросы, почему на Земле возникла жизнь и что ожидает нашу планету в будущем.
– Какова была цель вашей стажировки в Институте небесной механики, созданном при Парижской обсерватории? – Меня пригласили для выполнения различных работ, связанных с подготовкой «Миссии «GAIA». «GAIA» – это космический аппарат Европейского космического агентства, который будет запущен в начале 2012 года. Цель миссии «GAIA» – построение очень точной карты звездного неба. Благодаря координатам, выверенным с высокой точностью, астрономы смогут найти так называемую темную материю – то есть объекты, которые не видны, но которые имеют массу и искривляют луч света, проходящий около них. Европейские ученые надеются, что «GAIA» также позволит обнаружить большое количество астероидов – малых тел Солнечной системы, поскольку аппарат обладает большой проницающей способностью и будет находиться на орбите в максимально выгодных условиях для наблюдения.
Однако еще до запуска аппарата «GAIA» астрономы хотят получить данные наземных наблюдений – потом их можно будет сравнить с наблюдениями из космоса и либо подтвердить «космические» данные, либо скорректировать. Институт небесной механики организовал сеть обсерваторий, которые принимают участие в наблюдениях…
– Значит, наша обсерватория в их числе? – Совершенно верно. Я, будучи в Париже, непосредственно участвовал в разработке вспомогательного программного обеспечения, которое позволит обрабатывать данные наземных наблюдений.
Дело в том, что продолжительность жизни космического аппарата на орбите всего 5 лет – это мало. И даже если почти все тела Солнечной системы будут открыты, их наибольшие «возмущения» в движении могут приходиться на начало или конец миссии. Неудачные условия измерений означают, что мы получим не слишком хорошие результаты. Следовательно, понадобятся наземные наблюдения, которые помогут восстановить траекторию движения астероидов – малых планет. Таким образом, благодаря наблюдениям с Земли можно дополнить, увеличить количество научных результатов, полученных аппаратом в космосе.
Сегодня николаевская обсерватория ведет самостоятельные наблюдения в рамках сотрудничества по программе «GAIA», а также обрабатывает результаты наблюдений национальной обсерватории Турции.
– Как ученый мир оценивает миссию «GAIA»?– Ученые считают, что аппарат революционизирует наше понимание о положениях звезд, о динамике движения тел Солнечной системы и о движении самой Земли. Таким образом, человечество поднимется в своих знаниях на одну ступень выше – этот прогресс чрезвычайно важен.
До сих пор летавшие в космос исследовательские аппараты, как например, «HIPPARCOS», могли изучать в основном яркие звезды – до 7-й звездной величины, «GAIA» способен определить координаты более слабых звезд – до 20-й звездной величины. Чтобы было понятно: самые слабые светила, которые человек видит невооруженным глазом, относятся к 6-й звездной величине.
Благодаря новой миссии, большая часть науки астрономии будет уже обращена не к трудоемкому процессу получения наблюдений и сбора данных, а к осознанию результатов, анализированию, выработке новых теорий… это как раз то, что составляет предмет любой науки.
– Я знаю, что направление вашей работы в обсерватории – это определение масс астероидов. Что там нам уготовят эти небесные тела в ближайшем будущем? – Астероид Апофис очень близко пролетит от Земли в 2029 году. Первоначально ученые предположили даже, что он может столкнуться с нашей планетой. Однако в ходе дальнейших наблюдений за астероидом (а наблюдали его разные обсерватории, в их числе – радиотелескоп диаметром 300 м, установленный в Пуэрто-Рико) удалось уточнить орбиту, и выяснилось, что он лишь пролетит «рядом».
Однако вскоре «вернется» к Земле и 13 апреля 2036 года пролетит опять-таки совсем близко, «на высоте» геостационарных спутников – самых дальних и самых «важных» спутников Земли, «ведающих» телекоммуникациями, связью, GPS, погодой. Вероятность того, что он упадет, составляет менее половины процента.
– За тот период, что человек летает в космос – почти 50 лет, немало было сделано открытий. Какое, на ваш взгляд, одно из самых важных?– Благодаря исследованиям космических аппаратов ученые смогли определить, что средняя температура нашей планеты выросла за это время всего на один градус. Поначалу одна из гипотез объясняла увеличение температуры активностью Солнца. Но теперь большинство ученых склоняются к гипотезе, что атмосфера Земли эволюционирует, и нам нужно подумать, как быть дальше, чтобы поддержать тот климат, который есть. Без космических наблюдений мы не смогли бы построить глобальную модель земной атмосферы.
– В рамках Международного года астрономии запланирован целый ряд проектов, с помощью которых Международный астрономический союз решил рассказать человечеству о результатах деятельности астрономов. Один из проектов – «100 часов астрономии»…– Цель именно этого проекта – позволить как можно большему количеству землян заглянуть в телескопы, как это сделал Галилей в 1609 году. В рамках проекта Николаевская астрономическая обсерватория со 2 по 5 апреля провела День открытых дверей. В экскурсии приняли участие в основном люди, имеющие близкое отношение к нашей науке, – школьные преподаватели астрономии.
Беседовала Наталья Христова.

Источник: Вечерний Николаев | Прочитать на источнике