Звездное небо под контролем

Почему на Солнце исчезли пятна
В начале июня на украинских сайтах появилась любопытная информация: на Солнце исчезли пятна! И это при том что в иные годы наше небесное светило может быть даже чересчур «пятнистым», показывая людям более 200 отметин в месяц на своей поверхности. Пришлось идти за разъяснениями – куда же еще? – в Николаевскую астрономическую обсерваторию. И хотя наши астрономы наблюдениями Солнца не занимаются, но, конечно, всегда в курсе космических событий.
Оказывается, ничего страшного: количество пятен на Солнце – это один из главных показателей солнечной активности. Если их не много – значит, сейчас Солнце успокаивается. За последний месяц оно было «без пятен» больше 10 дней. С 2009 года мы пребываем в 24-м цикле солнечной активности, который продлится свыше 11 лет: в этом периоде Солнце ведет себя более-менее спокойно и неагрессивно. Как это сказывается на Земле? У нас могут произойти температурные колебания. Но, будем надеяться, не такие, как в 1650-1700 годах, когда активность Солнца была настолько низкой, что в Европе летом шел снег и температура опускалась ниже нуля.
Большие возможности маленького «Мобитела»
С солнечных пятен началась наша беседа с заведующим сектором астроинформатики Научно-исследовательского института «Николаевская астрономическая обсерватория» Юрием Ивановичем Процюком. От больших небесных тел мы перешли к разговору о малых телах, каковыми являются астероиды и кометы. К примеру, за минувшее полугодие 2016-го николаевские ученые наблюдали 17 астероидов, сближавшихся с Землей, и получили в общей сложности 112 положений этих небесных тел. Немалое количество астероидов ежегодно проходит не так уж далеко от земного шара – на расстоянии меньше десяти миллионов километров. По космическим меркам – совсем близко.
– Обсерватории Земли, в том числе и наша, стараются каждый астероид отследить, чтобы получить точки его движения по орбите и просчитать дальнейший путь. Наблюдения обрабатываются, а полученные координаты отсылаются в США – в Международный центр малых планет, который аккумулирует информацию, присылаемую из всех обсерваторий мира… На основе этой информации получают и уточняют эфемериды малых планет, – рассказал Юрий Процюк.
Что интересно: наблюдения николаевских астрономов достаточно точные, так как у нас в обсерватории разработана оригинальная методика, позволяющая на небольших телескопах получать хорошее изображение и хорошие координаты наблюдаемых объектов. Астероид, сближающийся с Землей, перемещается стремительно – чем ближе к Земле, тем быстрее движется по небу это малое небесное тело. Ученым, которые работают по классическим методикам на телескопах диаметром от 2 метров, приходится делать очень короткую экспозицию, чтобы изображение астероида не было размытым.
А николаевцы сделали вот что: собрали свой уникальный телескоп – небольшой, диаметром 50 см – и разработали такой метод, когда почти одновременно можно наблюдать и неподвижные звезды, и движущийся объект.
– Результаты у нас достаточно хорошие, потому что чем больше телескоп – тем меньше у него поле зрения, следовательно – меньше звезд попадает в это поле зрения, а в итоге – тем хуже «привязка» исследуемого объекта к звездному небу, – рассказал Юрий Процюк. – А у нашего маленького телескопа поле зрения большое, следовательно, в него попадают больше ярких звезд, координаты которых хорошо известны, – к ним легче «привязать» траекторию движения астероида и зафиксировать ее на звездном поле с хорошей точностью.
Небольшой, но эффективный телескоп носит название «Мобител». Он создавался так: николаевские умельцы выполнили глобальную реконструкцию старого телескопа советских времен – использовали только оптику, а всю электронику и часть механики заменили. Работает «Мобител» в автоматическом режиме, как телескоп-робот: сам открывается, сам закрывается, сам ведет запись. Все, что «увидел», тут же записывает на компьютер. «Моби» – потому что «мобильный», находится на специальной повозке и его можно перевозить, к примеру, в горы для наблюдений. Кстати, в составе «Мобитела» находятся даже не один, а три телескопа, предназначенных для выполнения разных наблюдательных программ.
Космос, страдающий от мусора
Достаточно большой пласт работ в Николаевской астрономической обсерватории – это наблюдение искусственных спутников Земли и отслеживание космического мусора. Очень полезная, между прочим, работа, необходимая для того, чтобы обезопасить космические полеты. Сегодня десятки тысяч обломков летают в космосе – они могут наделать беды стартующей ракете или спутнику на орбите. А если мусор отследить, можно скорректировать безопасную орбиту космического аппарата.
Нашим ученым в Николаевской обсерватории удается наблюдать обломки до 10 см в диаметре. Это редкий результат для такого маленького телескопа, каковым является «Мобител». Сведения «о мусоре» астрономы передают заинтересованным организациям и ведут свою базу данных таких объектов, которая доступна через Интернет.
Хвостатые
и падающие звезды
Кометы «в наших краях» тоже достаточно частые гости, но большинство из них не настолько яркие, чтобы можно было их наблюдать невооруженным глазом. В прошлом году НАО получила каталог положений 82 астероидов, которые сближались с Землей, и 27 комет. Самая яркая из комет была 11-й звездной величины, то есть невооруженным глазом – даже в хорошую погоду, даже за городом – ее увидеть было нельзя (в самом Николаеве могут быть видимы кометы до 4-й величины, в сельской местности – до 6-й).
– Мы получили «точки наблюдения» астероидов и комет – то есть каталог положений на определенную дату и время. Результаты наблюдений отправили в Международный центр малых планет – он находится в Смитсоновской астрофизической обсерватории в США. Туда стекаются данные из разных обсерваторий, которые становятся доступными для всех астрономов. Имея результаты наблюдений на длительном промежутке времени, ученые вычисляют орбиту исследуемого объекта… В итоге можно предсказать, по какой эллиптической орбите будет лететь та или иная малая планета: чем больше точек, тем более точными получаются будущие координаты, – рассказывает Юрий Процюк. – Помните, сколько шума в свое время наделал астероид Апофис, когда ученые после его обнаружения предположили, что в 2029 году он может столкнуться с нашей планетой? Однако после сближения с Землей в 2013 году, когда Апофис приблизился на расстояние в 14 млн. 460 тыс. км, специалисты лаборатории реактивного движения NASA провели повторные расчеты и с высокой точностью предсказали, что опасения напрасны, – рассказал Юрий Процюк.
В последние несколько лет николаевские астрономы также стали наблюдать метеоры. В обсерватории создано несколько метеорных комплексов: телескопы одновременно выполняют съемку в нескольких точках и отслеживают объекты, ведут непрерывную запись, чтобы определить, откуда и куда они движутся, с какой скоростью, где радиант того или иного метеора.
Наблюдения позволяют обнаружить и отследить метеорные потоки. Почему это важно? Метеоры ведь связаны с большими космическими телами, которые разрушаются: «маленькие осколочки» – метеоры идут по орбите разрушенной кометы и могут представлять опасность для Земли. Если определить точно, как они летят, то мы можем предсказать, когда наша планета будет пересекать этот метеорный поток, проследить, есть ли в этом потоке какие-то более массивные опасные объекты.
– Можно точно рассчитать орбиту небесного тела и вычислить район его падения. Если оно окажется небольшого размера, но грозит повлечь за собой разрушения, у землян будет достаточно времени, чтобы с этой территории эвакуировать людей, – рассказывает Юрий Иванович. – Ну а при диаметре тела больше километра – это уже будет глобальная катастрофа, не убежишь никуда. Слава Богу, теория вероятности нас бережет: современного человека пока миновала сия беда, а вот динозавров – нет. Посмотрите на полуостров Юкатан в Америке… предполагают, что как раз туда упал роковой метеорит, и диаметр его был всего лишь порядка 10 км. В результате – цунами, очень горячая ударная волна, пыль и сажа в атмосфере, когда Солнца не было видно несколько лет, холод… Конечно, метеориты падали и продолжают падать… а сотни тонн космической пыли, оседающей на Землю ежегодно, – мы даже не замечаем.
Звездная часть работы
И все-таки с момента основания Николаевской астрономической обсерватории основная ее деятельность – это постоянное наблюдение определенных участков неба для получения точных координат звезд… даже тех – самых ярких, что давно известны и изучаются столетиями. Всё равно их координаты нужно уточнять – потому что звезды движутся, и координаты меняют. Однако скорость их перемещения настолько маленькая – чтобы ее отследить, нужно наблюдать длительное время. Ну а менее яркие звезды – те и подавно изучены недостаточно хорошо, следовательно, тоже нуждаются в постоянном «присмотре».
Сегодня николаевские астрономы используют в своей работе наблюдения нашей обсерватории, сделанные в 60-80-х годах прошлого века и зафиксированные на фотографических пластинках. Телескопы тех лет были «маломощные», всего 12 см в диаметре, и слабых звезд вообще не видели. Сравнивая прежние измерения и вновь полученные в 2011-2016 годах с помощью телескопа «Мобител», ученые определяют скорость перемещения звезд. Кроме того, к старым и новым наблюдениям они добавили результаты, полученные в других обсерваториях в разные «эпохи», и вот таких «эпох» у николаевских астрономов получилось восемь – с 1950 по 2015 годы.
Когда объединили все исследования, в восьми каталогах оказалось порядка 60 млн. звезд, из них выбрали 2,5 миллиона, для которых были получены «собственные движения» (то есть установлена величина перемещения звезды за год) – это стало возможным благодаря тому, что наблюдали их продолжительное время. Теперь астрономы могут предсказать дальнейший путь каждой из этих звезд, а также сделать привязку к ним астероидов или комет, сближающихся с Землей, и получить более точные координаты малых небесных тел.
***
В 2016 году Николаевской астрономической обсерватории исполняется 195 лет. Традиционно коллектив отмечает свои круглые и промежуточные юбилеи научными конференциями. И потому в конце сентября здесь состоится большой форум астрономов, о котором мы обязательно расскажем нашим читателям.
Наталья Христова.

Источник: Вечерний Николаев | Прочитать на источнике