Нам нужна Снегурочка

Аля потеряла варежку. И это была последняя капля, которая переполнила чашу неудач. Дома, обнаружив пропажу, решила идти на поиски, прекрасно понимая, что в снежных заносах найти пропажу невозможно. Было темно. Аля брела по сугробам среди припоздавших пешеходов, роняя слезы прямо в снег. Кто-то тащил елку, кто-то – полные сумки недостающих продуктов к праздничному столу. Компания парней и девушек резвилась в снегу. Никому до нее дела не было. Аля оплакивала не просто варежки, которые ей когда-то связала бабушка, а воспоминания о прошлой беспечной жизни. Нет рядом родителей, а главное - ее родной любимой бабушки.
С тех пор, как родители уехали на заработки в Италию, Аля жила вместе с бабушкой. После окончания школы отказалась ехать вместе с родителями, хотя мама настаивала.
- Что я там буду делать? – отбивалась Аля. – Продавать гламурных кошечек в вашей лавочке?
- Будешь учиться дальше, - уговаривала мама. – И потом, мы, два инженера-кораблестроителя, продаем сувениры, и в этом ничего зазорного нет. Зато зарабатываем себе на жизнь.
Аля осталась в Николаеве. Это был ее город, здесь все было родное – друзья, улицы, кинотеатры, ее комната. После школы поступила в университет, собиралась быть учителем, как бабушка. С бабулей Але было хорошо. Можно было поделиться секретами, пошептаться. Они обе были похожи и внешне, и характерами. Бабушка была веселая, заводная, пекла пироги, всегда встречала ее после университета, кормила вкусненьким, обо всем расспрашивала и особенно умела устраивать праздники. Бабуля была мастерица на разные чудеса.
С детства Аля особенно любила Новый год. Накануне она писала Деду Морозу письмо, бабушка несла его на почту, а потом все желания каким-то чудесным образом исполнялись. "Почерк" у Деда Мороза всегда был один: вечером, когда стемнеет, накануне Нового года, в квартиру кто-то звонил. Аля бежала открывать дверь и в тамбуре обнаруживала елку и целый мешок подарков, тех, о которых она мечтала. Напрасно Аля пыталась уловить неуловимое, застать Деда Мороза врасплох или увидеть хоть полы его чудесного халата. Она выскакивала на лестничную клетку, бежала по ступенькам, но этот старикан был неуловим. Теперь Аля вспомнила, как очень долго в детстве не хотела расставаться с иллюзиями. И когда классе в пятом ровесники подняли ее на смех, Аля со слезами доказывала, что Дед Мороз существует. Дома бабушка сказала: "А ты верь. Чудеса должны быть, иначе зачем жить?".
Аля взрослела и все больше понимала, что это бабушка устраивает ей праздники. Но как? Она стала подыгрывать бабушке и сама иногда придумывала ей сюрпризы. Теперь Аля на четвертом курсе университета, считай, без пяти минут учитель. На педагогической практике в школе или в оздоровительных центрах, где работала каждое лето, она сама устраивала детям праздники и радовалась, когда всем было весело. Но именно теперь, в эту минуту, ей так захотелось стать маленькой, и чтобы снова пришел Дед Мороз. Или, проще сказать, чтобы с ней, как всегда, была рядом бабушка.
Бабуля умерла весной неожиданно от сердечного приступа. С тех пор у Али все рушилось. Чуть не завалила сессию, еле "выгребла хвосты". Дома тоже все валилось и ломалось: то кран потек, и соседи снизу объявили ей настоящую войну, то лампочки перегорели, то чайник разбился. Аля ходила, как замороженная, никого вокруг не замечала, видеть не могла. Подружки постепенно все испарились – кому интересно общаться с такой угрюмой и вечно заплаканной. Даже Денис, ее лучший друг, с которым они встречались последние полтора года, все реже звонил и приглашал ее в кафе или в кино, как раньше. А когда Аля ему позвонила, начал оправдываться, что замотался совсем, а теперь на каникулах уезжает в Карпаты - кататься на лыжах. Але совсем не хотелось никакого праздника. Варежку она так и не нашла, зато порядком замерзла. Пришла домой, залезла под одеяло, погрузилась в мрачные мысли.
И вдруг в дверь позвонили… Аля вскочила с дивана. Кто это? Открыла дверь в тамбур и замерла. Не может быть! В тамбуре, в углу, стояла зеленая, еще замерзшая, не оттаявшая от мороза, сосенка, а под ней – кулек… Открыла дверь на лестничную площадку. Там переминались с ноги на ногу два подростка.
- Это вы принесли елочку? - первой начала Аля.
- Не-а, - смущаясь, сказал тот, что постарше. – Мы – посевать…
Дождавшись, пока они посыпали ее голову каким-то пшеном и пробубнили стишки, Аля дрожащими руками внесла подарки от Деда Мороза. Это была замечательная сосенка. Снежок таял и стекал прозрачными каплями прямо на пол. "Не может быть! Не может быть!" – радостно стучало ее сердце. Она включила свет. Достала ведро с песком, которое всегда хранилось на балконе, елочные игрушки и гирлянды. Да, а что же в кулечке? Совсем забыла про подарки. Подарки показались ей немного странными: селедка, бутылка растительного масла, шпроты, пучок зеленого лука. Вот так Дед Мороз! Откуда он знает, что у Али пустой холодильник? Бабуля же говорила, что надо верить в чудеса! Настроение Али вспорхнуло, как бабочка, и парило под самым потолком. Квартира сразу наполнилась хвойным запахом, а сердце - еще непонятным, но очень приятным ощущением. Аля уже начала наряжать сосенку, как в дверь снова позвонили…
На пороге стоял сосед (его квартира выходила в тот же тамбур)… с такой же сосенкой.
- Вам елка не нужна? - спросил сосед. – А то я себе купил, поставил в тамбуре… А сам побежал в магазин, забыл купить хлеба. Смотрю, продавец возле нашего дома раздает остатки своих елок бесплатно, он замерз, да и Новый год встречать хочет. Дай, думаю, возьму, может, соседям пригодится. А нашу елочку жена, наверное, уже забрала, с детишками наряжают…
Сосед еще что-то весело рассказывал, а Аля почувствовала, как лицо ее куда-то "сползает", жар заливает всю - от пяток до макушки. "Какой позор! Взяла чужую елку!.. Украла… У детишек".
- Я… Мне…, - промычала она в ответ соседу, не в силах даже слова вымолвить.
Ничего не скажешь – чудеса! Хуже уже и придумать трудно. Запинаясь, она все же объяснила соседу, что произошло на самом деле…
- Извините… Я все верну… Вот ваш кулек, - промямлила Аля.
- Ничего страшного, - весело засмеялся сосед. – Тогда пусть это будет ваша елка, она уже стоит, а это – наша. Ну, я побежал, а то меня заждались!
С соседями, с которыми объединял общий тамбур, Аля была едва знакома. Они поселились здесь недавно, года два назад. Это была молодая семейная пара, Володя и Вера, с двумя малыми детишками. С ними раньше больше общалась бабушка, а Аля только здоровалась иногда при встрече, да слышала, как шумят за стенкой дети. Познакомиться поближе как-то не было подходящего повода. А тут вот пришлось…
Теперь Алю больше не радовала елка, которая пришла к ней, считай, сама, сюрпризом. Она уже снова погрузилась во мрак, укутавшись с головой одеялом, как в дверь позвонили. Открывать не хотелось, с нее хватит… Но кто-то за дверью был слишком настойчив. Пришлось встать. Это снова пришел сосед Володя.
- Тут такое дело! - начал он. – Нам нужна… Снегурочка! Дед Мороз есть, мой младший брат пришел. И уже, так сказать, в образе, а Снегурочки нет… Кроме вас, некому.
- Я не могу, - прошептала Аля. – Что-то плохо себя чувствую.
- Мы все вас очень просим, - настаивал сосед. – И Дед Мороз, и дети…
Аля слышала, как из соседней квартиры дети громко скандировали: "Сне-гу-рочка! Вы-хо-ди!"
Кому-кому, а детям Аля отказать не могла. Они, небось, еще верят в чудеса. Она быстро нашла подходящий наряд, нацепила на себя побольше мишуры, глянула в зеркало и ужаснулась: "Не Снегурочка, а Кикимора какая-то, бледная поганка". Выручила бумажная маска, которой она прикрыла свои заплаканные глаза, а еще - лыжная белая шапочка. Так и явилась к соседям.
- Мы приехали к вам издалека, с самого Северного полюса, - громко вещал Дед Мороз. – По дороге в метель я потерял свою Снегурочку. И вот она нашлась!
Дети, семилетняя Маша и четырехлетний Миша, завизжали от восторга. Дед Мороз оказался веселым и заводным, и Аля быстро включилась в игру. Тем более что она умела устраивать праздники детям - не привыкать. Они вместе водили хороводы, читали стихи, пели песенки, играли в "догонялки" и "прятки". И, казалось, конца этому не будет. Но внезапно все стихло. Дети, умаявшись, разом уснули в шкафу. Они как раз спрятались там от Деда Мороза, закутавшись в мамино пальто, и не дождались, когда он их найдет.
- Сейчас я их уложу в кроватки, а вы быстро садитесь за стол, - сказала Вера. – Десять минут до Нового года! Еще и старый успеем проводить.
- Фу, весь вспотел, - сказал Дед Мороз, на ходу снимая с себя маскировку. И, повернувшись к Але, сделал круглые глаза: - Снегурочка, у вас помада по щеке размазалась.
- А у вас, Дедушка, ус отклеился! – парировала Аля.
- Ладно, хватит, меня Валерой зовут. А вас?
- Аля…
У Али давно не было такого веселого праздника Нового года. Валера, тоже студент университета кораблестроения, оказался веселым и заводным. Им было весело вместе, они много смеялись и резвились, как дети. В какой-то момент Але даже показалось, что она знакома с этим парнем всю жизнь. А когда они от праздника сами устали и Аля собралась домой, Валера шепнул ей на ушко:
- Снегурочка, пошли завтра на Советскую, елку посмотрим, куда-нибудь сходим.
- Идем, - легко согласилась Аля. – Только не завтра, а уже сегодня! Но сначала Машку и Мишку на санках покатаем.
- Идет! Тогда – до встречи?..
Екатерина Наточа.

Источник: Вечерний Николаев | Прочитать на источнике